ОГНЕННЫЕ КРАСНЫЕ МУРАВЬИ
В мире существует всего несколько опасных видов муравьев, которые могут представлять угрозу для жизни человека. Один из них – огненные красные муравьи, которых не зря называют убийцами, ведь при укусе любого животного или человека их яд способен вызвать жгучую боль и сильнейшую аллергическую реакцию, что впоследствии может привести к смерти.
Красные муравьи, или, как их еще называют, огненные муравьи (Solenopsis invicta), получили свое название за ярко-красную окраску и крайне болезненные укусы, после которых кожа горит, как от ожога.
[Дальше...]
ИСТОРИЯ КРАСНЫХ МУРАВЬЕВ
Родина красного огненного муравья — Южная Америка. Еще 100 лет назад огненные муравьи обитали только в Бразилии, пока случайно в 1930-е годы не были завезены торговыми судами в один из портов штата Алабама, США. Попав в благоприятный для них климат, не встретив никакого противодействия со стороны местной фауны, муравьи начали быстро размножаться, постепенно осваивая территории всех южных штатов Северной Америки и Мексики. Расселение этих насекомых идет обычным путем – крылатые плодущие самки после оплодотворения разлетаются в поисках мест, удобных для создания новых колоний. Большинство самок и новых, еще слабых или основанных в ненадежных местах колоний гибнет, но некоторые выживают, с тем, чтобы в нужный срок из них снова начали разлетаться основательницы будущих гнезд. Таким образом площадь, освоенная муравьями, медленно, но верно увеличивается.
Однако в данном случае слово «медленно» было уместно до 1970-х гг., пока в Америке не появилась новая – полигамная – форма огненных муравьев. У этой формы, в отличие от обычной, моногамной, в гнезде находится не одна откладывающая яйца самка («королева»), а несколько. Это не только способствует более быстрому расселению вида, но и отражается на свойствах колонии и «нравах» ее членов. Плотность расположения колоний полигамных огненных муравьев в 10 раз выше, чем у моногамной формы, и в 30 раз выше, чем у муравьев аборигенной фауны. Полигамные красные огненные муравьи гораздо более агрессивны, чем моногамные, и они с большим успехом изгоняют со своей территории все другие виды муравьев. В результате в некоторых областях США они уже составляют 99% всей муравьиной фауны.
В феврале 2001 г. красные огненные муравьи были обнаружены совсем на другом континенте – в Австралии. Причем сразу в двух местах: в районе порта Брисбен на Восточном побережье (моногамная форма) и в южных предместьях Валькона (полигамная форма). В Брисбен муравьи приплыли, спрятавшись в почве, которая скопилась в щелях судов. А в Валькон они попали с экспортируемым товаром, в частности в горшках с комнатными растениями.
Прибыв на «Зеленый конитнент», пришельцы начали расселяться с невероятной быстротой. В Вальконе их гнезда были обнаружены на территории площадью в 45 000 га, а из Брисбена они уже попали в Мельбурн, путешествуя в цветочных горшках, с некоторым садовым инвентарем, а также просто на товарах, перевозимых на грузовиках.
Экологи забили тревогу. Если красных огненных муравьев не остановить, они способны завоевать весь континент. Муравьи легко приживаются во всех областях за исключением высокогорных районов и наиболее сухих пустынь. Ущерб же, который могут понести экосистемы Австралии, не сопоставим по своим масштабам с вредом, причиненным дикой природе другими «иммигрантами», включая кроликов, лис и кошек. На побережьях под угрозой оказываются морские черепахи и ряд морских птиц: их яйца – лакомая добыча для муравьев. Поедают они и яйца ящериц, представляя угрозу существованию таких редких и экзотических видов, как аделаидский синеязыкий сцинк (Tiliqua adelaidensis), степной дракончик (Tympanocryptis lineata pinguicola), полосатая безногая ящерица (Delma impar) и многие другие.
Интересно, что среди австралийских ящериц есть много мирмекофильных – т.е. специализированных на питании именно муравьями – видов. Однако предварительные исследования, проведенные в Брисбене, показали, что никому из них пришельцы не пришлись по вкусу...
Но красные огненные муравьи опасны не только для животных. Их присутствие способно нарушить сложнейшие экологические взаимосвязи в местных сообществах. Во флоре Австралии очень высок процент растений (более 1500 видов), семена которых распространяются муравьями. Насекомых привлекают вкусные придатки семян – элайосомы, ради которых они и затаскивают семена под землю. А под землей те оказываются укрытыми от часто возникающих в стране пожаров. Если же огненные муравьи уничтожат муравьев местных видов, то мирмекофильные растения останутся без распространителей и естественное восстановление растительности будет нарушено. Полигамные огненные муравьи могут проникать в эвкалиптовые леса, и последствия этого могут быть самыми печальными.
Через некоторое время огненные красные муравьи попали в Китай, Филиппины и более мелкие тихоокеанские острова.
В процессе освоения новой территории огненные муравьи приносят вред не только людям и домашним животным, они вытесняют и убивают своих братьев местных разновидностей, могут напасть на гнезда крокодилов, черепах и птиц, расположенных невысоко над землей.
Поселяясь в доме, маленькие агрессоры способны буквально выселить человека из своего жилища, создавая невыносимую обстановку для проживания. Они поедают запасы пищи, пачкают все в доме своими выделениями, портят вещи и при этом очень больно кусаются.
Избавиться от красных муравьев очень сложно, так как они практически невосприимчивы к ядохимикатам и очень быстро размножаются, заполоняя собой дом за довольно короткий промежуток времени.
Огненный муравей имеет совсем небольшой размер: самки 2-4 мм рыже-коричневого цвета, самцы более темные, почти черные. На фото красного муравья видно, что его туловище состоит из головы с челюстями, тельца, 6 сильных ног, множества усов и жала, которое спрятано в брюшке.
Продолжительность жизни красного муравья напрямую зависит от его пола. Так, рабочий муравей живет до одного месяца, матка – до семи лет, а вот самцы после исполнения обязанностей по оплодотворению самки уничтожаются.
Только что вылупившиеся, молодые насекомые имеют прозрачную, белую шкурку.
Как и все насекомые этого вида, красный муравей имеет четко выраженное разделение тела на три отдела:голову,грудь и брюшко.Они соединяются между собой узкой сегментированной перемычкой, придающей им гибкость и подвижность.
Голова оснащена мощными челюстями-жвалами, которые захлопываются как капкан при укусе. Помимо защиты, муравьи используют их также при переносе пищи и других предметов. По бокам головы имеется пара глаз сложного, фасетчатого строения и три простых, расположенных в верхней области. Они хорошо различают движение и освещенность, но обладают низкой разрешающей способностью. Дополняют органы чувств чуткие, подвижные усики, позволяющие муравью получать четкую картину мира через прикосновение и ощупывание окружающих предметов.
Грудь несет на себе шесть сильных, мускулистых лапок, заканчивающихся на конце крючковатым когтем. Благодаря такому приспособлению, насекомые могут с легкостью передвигаться по стенам и потолкам.
Брюшко имеет сегментированное строение. По своим размерам оно намного превосходит остальные части тела. В брюшке расположены органы пищеварения и размножения. У рабочих особей оно оснащено острым жалом, которое насекомые используют для защиты и нападения.
В природе они строят невысокие муравейники, образуя на земле холмики до 0,5 м высоты и диаметра. Наблюдается четкое распределение ролей на рабочих особей, добывающих пропитание, охранников, строителей, королеву-матку и нянек, которые выкармливают потомство.
Между несколькими гнездами муравьи строят многометровые подземные ходы, по которым могут перебегать и при встрече с соседними «воинами» ввязываются в драки.
***
Хотя живут огненные муравьи колониями на земле, но на своей родине часто страдают от наводнений. Чтобы выжить, муравьи смогли придумать такое средство спасения, как живой плот из собственных тел, скрепленных при помощи мощных челюстей. Плавать такое сооружение может несколько недель.
***
При укусе муравей использует жало и впрыскивает в несколько точек яд соленопсин, относящийся к классу алкалоидов. Он вызывает жгучую боль, по ощущениям похожую на ожог от огня, за что и дали такое название насекомому. У пострадавших людей часто появляется аллергическая реакция, сопровождающаяся отеками, рвотой, головокружением, возможен анафилактический шок и даже летальный исход. В месте укуса появляются волдыри, после заживания которых часто остаются рубцы.
Ежегодно в Америке от укусов красных огненных муравьев погибает около 3-х десятков человек.
ПИТАНИЕ
Красные муравьи всеядны. В дикой природе они питаются соком растений, молодыми побегами кустарников, различными насекомыми и их личинками, гусеницами, а также мелкими животными: мышами, лягушками, ящерицами и змеями, яйцами птиц, падаль и трупы животных.При случае они нападут на раненое животное, беспомощного детеныша, птенца. Их жертвой может стать даже человек, если он не сможет вовремя от них убежать.
В природных сообществах агрессивные пришельцы способны уничтожить до 75% фауны беспозвоночных на окружающей территории, включая, как уже говорилось, и другие виды муравьев. Кроме того, они могут нападать и на диких позвоночных, резко снижая численность многих видов, в том числе редких. В частности, они уничтожают яйца крокодилов и морских черепах, а также целого ряда птиц, гнездящихся на земле. Красные огненные муравьи кусают новорожденных оленят, и исследования показали, что в местах, где нет этой «красной заразы», численность оленей выше.
В настоящее время в США на уничтожение этих вредителей тратится 2,7 млрд долларов ежегодно.
Во время охоты муравьи действуют сообща. Атакуя жертву, они вводят в нее дозу яда, который вызывает сильное жжение и боль, чтобы потом ее беспрепятственно съесть или перетащить в свое жилище для выкармливания подрастающих личинок.
Поселяясь в жилищах человека, красные муравьи поедают крупу, хлеб, масло, сахар, мясо, фрукты, овощи. Любые продукты, не убранные вовремя со стола, могут послужить им пищей. Не побрезгуют они и одеждой, изготовленной из натуральных тканей, кожаными переплетами книг, обойным клеем. Съедят бумагу, картон и целлофан, если в них упаковано что-либо вкусное для них. Красные муравьи, поселившись в квартире, могут полакомиться даже изоляционной обмоткой, нередко при этом вызывая замыкание электропроводов и пожары.
В природе красные муравьи селятся, как правило, поближе к источнику пищи и воды. Особенно большие колонии они образуют в тропических лесах с жарким климатом и повышенной влажностью. В условиях города они устраивают свои гнезда под асфальтовым покрытием тротуаров и автомобильных дорог, светофорах, уличных телефонах.
РАЗМНОЖЕНИЕ МУРАВЬЕВ
Красные муравьи размножаются половым путем. У них имеются самки и самцы, появляющиеся из гнезда незадолго перед размножением. Они, в отличие от бесполых особей, имеют крылья и умеют летать. Для размножения колонии используются сразу несколько самок. Спаривание обычно происходит в воздухе над муравейником, после чего мужские особи погибают, а самки ищут подходящее место для создания колонии.
Отложив яйца, самки отгрызают себе крылья и теряют способность к полету. Все время, вплоть до появления рабочих муравьев, они не питаются и существуют только за счет ранее накопленных запасов питательных веществ. Первых, вылупившихся из яиц личинок, они выкармливают специально выделяемым секретом, а при выходе из коконов рабочих особей, занимаются исключительно откладыванием яиц.
Как и у всех представителей насекомых, развитие муравья происходит в 4 этапа:
отложение маткой яйца, причем за свою жизнь 1 самка дает потомство в количестве до 250 тыс. штук;
появление из яйца личинки, похожей на маленького червячка, которую вскармливает рабочее население колонии;
образование куколки;
превращение во взрослое насекомое.
йца очень мелкие – до 0,5 мм в длину. Они белого цвета и покрыты белой оболочкой. Вышедшие из них червеобразные личинки мало приспособлены к самостоятельной жизни. Их кормлением и выхаживанием занимаются муравьи-няньки, которые редко выходят из гнезда и получают пищу от рабочих особей. В процессе своего развития личинка проходит 4 стадии линьки, которые заканчиваются окукливанием. Из куколки, в зависимости от специализации, выходит самка, самец или рабочий муравей.
***
Способы размножения огненных муравьев вызывают интерес ученых: некоторые самцы и самки могут сами себя клонировать, чтобы увеличивать численность рабочих особей.
Интересный факт! Самцы и самки красных огненных муравьев могут размножаться независимым клонированием! Матка в этом случае развивается из неоплодотворенного яйца, а самцы из оплодотворенных, в которых происходит разрушение женских хромосом. Рабочие особи появляются исключительно из оплодотворенных яиц.
***
Красные муравьи, или, как их еще называют, огненные муравьи (Solenopsis invicta), получили свое название за ярко-красную окраску и крайне болезненные укусы, после которых кожа горит, как от ожога.
[Дальше...]
ИСТОРИЯ КРАСНЫХ МУРАВЬЕВ
Родина красного огненного муравья — Южная Америка. Еще 100 лет назад огненные муравьи обитали только в Бразилии, пока случайно в 1930-е годы не были завезены торговыми судами в один из портов штата Алабама, США. Попав в благоприятный для них климат, не встретив никакого противодействия со стороны местной фауны, муравьи начали быстро размножаться, постепенно осваивая территории всех южных штатов Северной Америки и Мексики. Расселение этих насекомых идет обычным путем – крылатые плодущие самки после оплодотворения разлетаются в поисках мест, удобных для создания новых колоний. Большинство самок и новых, еще слабых или основанных в ненадежных местах колоний гибнет, но некоторые выживают, с тем, чтобы в нужный срок из них снова начали разлетаться основательницы будущих гнезд. Таким образом площадь, освоенная муравьями, медленно, но верно увеличивается.
Однако в данном случае слово «медленно» было уместно до 1970-х гг., пока в Америке не появилась новая – полигамная – форма огненных муравьев. У этой формы, в отличие от обычной, моногамной, в гнезде находится не одна откладывающая яйца самка («королева»), а несколько. Это не только способствует более быстрому расселению вида, но и отражается на свойствах колонии и «нравах» ее членов. Плотность расположения колоний полигамных огненных муравьев в 10 раз выше, чем у моногамной формы, и в 30 раз выше, чем у муравьев аборигенной фауны. Полигамные красные огненные муравьи гораздо более агрессивны, чем моногамные, и они с большим успехом изгоняют со своей территории все другие виды муравьев. В результате в некоторых областях США они уже составляют 99% всей муравьиной фауны.
В феврале 2001 г. красные огненные муравьи были обнаружены совсем на другом континенте – в Австралии. Причем сразу в двух местах: в районе порта Брисбен на Восточном побережье (моногамная форма) и в южных предместьях Валькона (полигамная форма). В Брисбен муравьи приплыли, спрятавшись в почве, которая скопилась в щелях судов. А в Валькон они попали с экспортируемым товаром, в частности в горшках с комнатными растениями.
Прибыв на «Зеленый конитнент», пришельцы начали расселяться с невероятной быстротой. В Вальконе их гнезда были обнаружены на территории площадью в 45 000 га, а из Брисбена они уже попали в Мельбурн, путешествуя в цветочных горшках, с некоторым садовым инвентарем, а также просто на товарах, перевозимых на грузовиках.
Экологи забили тревогу. Если красных огненных муравьев не остановить, они способны завоевать весь континент. Муравьи легко приживаются во всех областях за исключением высокогорных районов и наиболее сухих пустынь. Ущерб же, который могут понести экосистемы Австралии, не сопоставим по своим масштабам с вредом, причиненным дикой природе другими «иммигрантами», включая кроликов, лис и кошек. На побережьях под угрозой оказываются морские черепахи и ряд морских птиц: их яйца – лакомая добыча для муравьев. Поедают они и яйца ящериц, представляя угрозу существованию таких редких и экзотических видов, как аделаидский синеязыкий сцинк (Tiliqua adelaidensis), степной дракончик (Tympanocryptis lineata pinguicola), полосатая безногая ящерица (Delma impar) и многие другие.
Интересно, что среди австралийских ящериц есть много мирмекофильных – т.е. специализированных на питании именно муравьями – видов. Однако предварительные исследования, проведенные в Брисбене, показали, что никому из них пришельцы не пришлись по вкусу...
Но красные огненные муравьи опасны не только для животных. Их присутствие способно нарушить сложнейшие экологические взаимосвязи в местных сообществах. Во флоре Австралии очень высок процент растений (более 1500 видов), семена которых распространяются муравьями. Насекомых привлекают вкусные придатки семян – элайосомы, ради которых они и затаскивают семена под землю. А под землей те оказываются укрытыми от часто возникающих в стране пожаров. Если же огненные муравьи уничтожат муравьев местных видов, то мирмекофильные растения останутся без распространителей и естественное восстановление растительности будет нарушено. Полигамные огненные муравьи могут проникать в эвкалиптовые леса, и последствия этого могут быть самыми печальными.
Через некоторое время огненные красные муравьи попали в Китай, Филиппины и более мелкие тихоокеанские острова.
В процессе освоения новой территории огненные муравьи приносят вред не только людям и домашним животным, они вытесняют и убивают своих братьев местных разновидностей, могут напасть на гнезда крокодилов, черепах и птиц, расположенных невысоко над землей.
Поселяясь в доме, маленькие агрессоры способны буквально выселить человека из своего жилища, создавая невыносимую обстановку для проживания. Они поедают запасы пищи, пачкают все в доме своими выделениями, портят вещи и при этом очень больно кусаются.
Избавиться от красных муравьев очень сложно, так как они практически невосприимчивы к ядохимикатам и очень быстро размножаются, заполоняя собой дом за довольно короткий промежуток времени.
Огненный муравей имеет совсем небольшой размер: самки 2-4 мм рыже-коричневого цвета, самцы более темные, почти черные. На фото красного муравья видно, что его туловище состоит из головы с челюстями, тельца, 6 сильных ног, множества усов и жала, которое спрятано в брюшке.
Продолжительность жизни красного муравья напрямую зависит от его пола. Так, рабочий муравей живет до одного месяца, матка – до семи лет, а вот самцы после исполнения обязанностей по оплодотворению самки уничтожаются.
Только что вылупившиеся, молодые насекомые имеют прозрачную, белую шкурку.
Как и все насекомые этого вида, красный муравей имеет четко выраженное разделение тела на три отдела:голову,грудь и брюшко.Они соединяются между собой узкой сегментированной перемычкой, придающей им гибкость и подвижность.
Голова оснащена мощными челюстями-жвалами, которые захлопываются как капкан при укусе. Помимо защиты, муравьи используют их также при переносе пищи и других предметов. По бокам головы имеется пара глаз сложного, фасетчатого строения и три простых, расположенных в верхней области. Они хорошо различают движение и освещенность, но обладают низкой разрешающей способностью. Дополняют органы чувств чуткие, подвижные усики, позволяющие муравью получать четкую картину мира через прикосновение и ощупывание окружающих предметов.
Грудь несет на себе шесть сильных, мускулистых лапок, заканчивающихся на конце крючковатым когтем. Благодаря такому приспособлению, насекомые могут с легкостью передвигаться по стенам и потолкам.
Брюшко имеет сегментированное строение. По своим размерам оно намного превосходит остальные части тела. В брюшке расположены органы пищеварения и размножения. У рабочих особей оно оснащено острым жалом, которое насекомые используют для защиты и нападения.
В природе они строят невысокие муравейники, образуя на земле холмики до 0,5 м высоты и диаметра. Наблюдается четкое распределение ролей на рабочих особей, добывающих пропитание, охранников, строителей, королеву-матку и нянек, которые выкармливают потомство.
Между несколькими гнездами муравьи строят многометровые подземные ходы, по которым могут перебегать и при встрече с соседними «воинами» ввязываются в драки.
***
Хотя живут огненные муравьи колониями на земле, но на своей родине часто страдают от наводнений. Чтобы выжить, муравьи смогли придумать такое средство спасения, как живой плот из собственных тел, скрепленных при помощи мощных челюстей. Плавать такое сооружение может несколько недель.
***
При укусе муравей использует жало и впрыскивает в несколько точек яд соленопсин, относящийся к классу алкалоидов. Он вызывает жгучую боль, по ощущениям похожую на ожог от огня, за что и дали такое название насекомому. У пострадавших людей часто появляется аллергическая реакция, сопровождающаяся отеками, рвотой, головокружением, возможен анафилактический шок и даже летальный исход. В месте укуса появляются волдыри, после заживания которых часто остаются рубцы.
Ежегодно в Америке от укусов красных огненных муравьев погибает около 3-х десятков человек.
ПИТАНИЕ
Красные муравьи всеядны. В дикой природе они питаются соком растений, молодыми побегами кустарников, различными насекомыми и их личинками, гусеницами, а также мелкими животными: мышами, лягушками, ящерицами и змеями, яйцами птиц, падаль и трупы животных.При случае они нападут на раненое животное, беспомощного детеныша, птенца. Их жертвой может стать даже человек, если он не сможет вовремя от них убежать.
В природных сообществах агрессивные пришельцы способны уничтожить до 75% фауны беспозвоночных на окружающей территории, включая, как уже говорилось, и другие виды муравьев. Кроме того, они могут нападать и на диких позвоночных, резко снижая численность многих видов, в том числе редких. В частности, они уничтожают яйца крокодилов и морских черепах, а также целого ряда птиц, гнездящихся на земле. Красные огненные муравьи кусают новорожденных оленят, и исследования показали, что в местах, где нет этой «красной заразы», численность оленей выше.
В настоящее время в США на уничтожение этих вредителей тратится 2,7 млрд долларов ежегодно.
Во время охоты муравьи действуют сообща. Атакуя жертву, они вводят в нее дозу яда, который вызывает сильное жжение и боль, чтобы потом ее беспрепятственно съесть или перетащить в свое жилище для выкармливания подрастающих личинок.
Поселяясь в жилищах человека, красные муравьи поедают крупу, хлеб, масло, сахар, мясо, фрукты, овощи. Любые продукты, не убранные вовремя со стола, могут послужить им пищей. Не побрезгуют они и одеждой, изготовленной из натуральных тканей, кожаными переплетами книг, обойным клеем. Съедят бумагу, картон и целлофан, если в них упаковано что-либо вкусное для них. Красные муравьи, поселившись в квартире, могут полакомиться даже изоляционной обмоткой, нередко при этом вызывая замыкание электропроводов и пожары.
В природе красные муравьи селятся, как правило, поближе к источнику пищи и воды. Особенно большие колонии они образуют в тропических лесах с жарким климатом и повышенной влажностью. В условиях города они устраивают свои гнезда под асфальтовым покрытием тротуаров и автомобильных дорог, светофорах, уличных телефонах.
РАЗМНОЖЕНИЕ МУРАВЬЕВ
Красные муравьи размножаются половым путем. У них имеются самки и самцы, появляющиеся из гнезда незадолго перед размножением. Они, в отличие от бесполых особей, имеют крылья и умеют летать. Для размножения колонии используются сразу несколько самок. Спаривание обычно происходит в воздухе над муравейником, после чего мужские особи погибают, а самки ищут подходящее место для создания колонии.
Отложив яйца, самки отгрызают себе крылья и теряют способность к полету. Все время, вплоть до появления рабочих муравьев, они не питаются и существуют только за счет ранее накопленных запасов питательных веществ. Первых, вылупившихся из яиц личинок, они выкармливают специально выделяемым секретом, а при выходе из коконов рабочих особей, занимаются исключительно откладыванием яиц.
Как и у всех представителей насекомых, развитие муравья происходит в 4 этапа:
отложение маткой яйца, причем за свою жизнь 1 самка дает потомство в количестве до 250 тыс. штук;
появление из яйца личинки, похожей на маленького червячка, которую вскармливает рабочее население колонии;
образование куколки;
превращение во взрослое насекомое.
йца очень мелкие – до 0,5 мм в длину. Они белого цвета и покрыты белой оболочкой. Вышедшие из них червеобразные личинки мало приспособлены к самостоятельной жизни. Их кормлением и выхаживанием занимаются муравьи-няньки, которые редко выходят из гнезда и получают пищу от рабочих особей. В процессе своего развития личинка проходит 4 стадии линьки, которые заканчиваются окукливанием. Из куколки, в зависимости от специализации, выходит самка, самец или рабочий муравей.
***
Способы размножения огненных муравьев вызывают интерес ученых: некоторые самцы и самки могут сами себя клонировать, чтобы увеличивать численность рабочих особей.
Интересный факт! Самцы и самки красных огненных муравьев могут размножаться независимым клонированием! Матка в этом случае развивается из неоплодотворенного яйца, а самцы из оплодотворенных, в которых происходит разрушение женских хромосом. Рабочие особи появляются исключительно из оплодотворенных яиц.
***